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Eingetaucht von zukünftigen Meeresspiegeln
Das Eindringen des Ozeans ins Festland wird häufig in trockenen Begriffen beschrieben, wie z. B. in Zoll Wasser oder als Linien in Karten und Karten. FAU-Forscher suchen jedoch nach mehr Möglichkeiten, um die potenziell wassergeschützte Zukunft zu veranschaulichen.
Ein Team unter Leitung von John Renne, Direktor des Zentrums für Stadt- und Umweltlösungen, erstellt mithilfe von immersiven Technologien wie Virtual Reality ein dreidimensionales Modell von Straßenlandschaften, die in der Tiefe von Wasser überflutet werden in den kommenden Jahrzehnten.
 
"Sie sagen, ein Bild sagt mehr als tausend Worte", sagte Renne. "Wir hoffen, mit dieser Philosophie bessere Gespräche darüber führen zu können, wie wir reagieren und uns anpassen können."
 
Gefördert vom US-Verkehrsministerium, in Zusammenarbeit mit dem Florida Center for Environmental Studies der FAU, der Louisiana State University, dem Illinois Institute of Technology und der University of Arkansas, versucht das Projekt, ein neues Werkzeug zu entwickeln, das Planungsbemühungen unterstützt und Menschen die Visualisierung erleichtert und verstehen, wie aufsteigendes Wasser ihre Gemeinden beeinflussen könnte.
 
Der Anstieg des Meeresspiegels ist eine Folge der globalen Erwärmung, die nach Ansicht der Wissenschaftler Eisschmelzen und Gletscher schmilzt und die Ozeane beim Erwärmen ausdehnt. In tiefer gelegenen Teilen Südfloridas sind bereits mehr Überschwemmungen zu verzeichnen, obwohl die volle Wirkung Jahrzehnte dauern wird, sagte Renne.
 
Um diese abstrakte Bedrohung nach Hause zu bringen, konzentrierte sich das Team von Renne auf die Zukunft eines zwei Blocks umfassenden Los Olas Boulevard in der Innenstadt von Fort Lauderdale. Das Team machte 360-Grad-Fotos der Geschäfte, Galerien und Grünanlagen entlang des Boulevards, der sich nördlich des New River befindet, einer Wasserstraße, die in den Atlantik mündet. Mit einer Vielzahl von Softwarepaketen, die von Architekten, Stadtplanern, Ingenieuren und Videospielprogrammierern bereitgestellt wurden, überlagerte das Team die Bilddaten in drei Dimensionen und fügte eine Darstellung von aufsteigendem Wasser hinzu.
Ihre Simulation der Zwei-Block-Strecke im Jahr 2060 zeigt ein unverändertes Leben. Zwei Jahrzehnte später wird jedoch Wasser dargestellt, das die Straßen- und Türstufen des Los Olas Boulevards bedeckt. Im Jahr 2100 wird das Gebiet um den New River voraussichtlich unter bis zu 37 Zoll Wasser liegen, während die Menschen in hüfttiefem Wasser stehen.
 
Bei der virtuellen Realität erforderte dieser vorbereitende Aufwand, dass der Benutzer in eine künstliche Umgebung mit Brille und manchmal Kopfhörern getaucht wurde. Weitere Visualisierungsalternativen werden erforscht, darunter Augmented Reality, bei der eine spezielle Brille virtuelle Objekte zu einer Ansicht der realen Welt hinzufügt. „Schließlich möchten wir eine App erstellen, mit der Sie Ihre Umgebung mit Ihrem Telefon scannen und genau sehen können, wo sich das Wasser befinden würde“, sagte Renne. „Wir versuchen die kostengünstigste und benutzerfreundlichste Möglichkeit zu finden, die Zukunft zu visualisieren.“ Renne hofft, dass immersive Visualisierungen dazu beitragen können, hier die verheerendsten Konsequenzen zu vermeiden, indem die Menschen dazu angeregt werden, über Möglichkeiten zur Vorbereitung und Anpassung nachzudenken.
 
"Dies wird in den nächsten Generationen geschehen", sagte Renne. „Je schneller wir damit beginnen, etwas dagegen zu unternehmen und etwas dagegen zu unternehmen, desto besser werden wir sein.“